気候変動の最前線にある世界気候研究計画とは

気候変動の最前線にある世界気候研究計画とは

世界気候研究計画の概要

世界気候研究計画（WCRP）は、1980年に世界気象機関（WMO）と国際科学会議（ICSU）の共同後援によって設立された国際的な研究プログラムであり、1993年にはユネスコ政府間海洋学委員会（IOC）も共同後援機関として加わりました。気候変動の科学的理解を深め、その影響を評価し、気候変動への適応策の策定に貢献することを目的としています。

WCRPは、世界各地の気候研究者や研究機関のネットワークによって構成されており、研究の調整や成果の共有を通じて、気候システムに関する知見の発展を目指しています。

気候の予測可能性の評価

WCRPの重要な研究分野の一つに、「気候の予測可能性」の評価があります。気候の予測可能性とは、将来の気候をどの程度の精度で予測できるかという指標であり、気候システム自体の複雑さや、温室効果ガス排出量の見通しなどの不確実性によって制約されます。

WCRPはこれまでに、気候の予測可能性を評価するためのさまざまな研究を実施してきました。その結果、長期的な気候変動は温室効果ガス排出量の増加に強く規定されるため、ある程度の予測が可能である一方、短期的な気候変動は自然変動の影響を強く受けるため予測が難しいことが明らかになっています。

こうしたWCRPの研究成果は、気候変動予測の精度向上や、気候変動への適応策の開発に大きく貢献しています。

人間活動の気候影響の評価

WCRPのもう一つの重要な使命は、人間活動が気候に与える影響を理解し、将来の気候変動を予測することです。世界中の科学者のネットワークによって生み出される研究成果は、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の報告書の作成にも活用されています。

IPCCは、気候変動の科学的、技術的、社会経済的側面を評価する国際機関であり、その報告書は気候変動に関する国際的な政策決定に大きな影響を与えています。

WCRPの科学者たちは、気候モデル（気候変動を予測するためのコンピュータープログラム）と、観測データ（気候の状態を監視するために収集される実測値）を組み合わせて、人間活動が気候に及ぼす影響を評価しています。これらの研究成果は、IPCC報告書を通じて、国際的な気候政策の基礎資料として広く利用されています。

気候システムの基礎的な科学的研究

WCRPは、気候変動の予測や適応策の策定に必要な基盤として、気候システムに関する基礎的な科学的研究を幅広く推進しています。気候は、大気・海洋・陸面・雪氷圏・生物圏といった複数の要素が相互に影響し合う複雑なシステムであり、その仕組みを科学的に解明することが、気候変動の理解を深める出発点となります。

これらの分野で得られた知見は、IPCC報告書などを通じて、各国の気候変動政策の策定に活用されています。

アジェンダ21の実行の支援

気候変動研究の最前線に立つWCRPは、アジェンダ21の実行を支援する役割も担っています。アジェンダ21とは、気候変動をはじめとする地球環境問題に対する持続可能な開発のための行動計画で、1992年の地球サミット（UNCED）で採択されました。WCRPは、アジェンダ21の目標達成に向けて、気候変動に関する科学的知識の向上と、それに基づく政策立案を支援しています。

具体的には、世界各地の観測所や研究機関と連携しながら、気候変動の観測、気候変動の予測、気候変動への適応策の研究などを推進しています。さらに、研究成果の共有や研究者間の交流の促進を通じて、国際社会全体の気候変動対策に貢献しています。