リターナブルびんとは？仕組みとメリット

リターナブルびんとは？仕組みとメリット

リターナブルびんとは

リターナブルびんとは、回収・洗浄後に再利用されるガラスびんのことです。使い捨てのびんとは異なり、使用後に回収されてから洗浄され、再び中身を詰めて流通します。何度も繰り返し利用することで、ガラスびんの製造に伴う環境負荷を軽減できる点が特長です。そのため、リターナブルびんは環境に優しい容器のひとつとして注目されています。

リターナブルびんの仕組みは、回収・洗浄・充填・流通のサイクルで成り立っています。回収されたびんは洗浄されてから再び中身を詰められ、流通に乗ります。このサイクルを何度も繰り返すことで、新たな容器の使用量を削減し、環境への負担を抑えることができます。

リターナブルびんのメリットは、環境負荷の軽減に加え、長期的なコスト削減効果や、衛生面での安心感などが挙げられます。回収・洗浄を経たびんは衛生的に管理されているため、食品や飲料の保存に適しています。

リターナブルびんの仕組み

リターナブルびんとは、回収して洗浄し、再利用するためのびんのことをいいます。使い捨てのびんとは異なり、使用後は回収され、メーカーに戻されます。メーカーではびんを洗浄し、再利用可能な状態にします。そして、洗浄されたびんは再び流通に乗せられ、消費者の手に届きます。

リターナブルびんのメリット

リターナブルびんとは、繰り返し使用できるびんのことです。リターナブルびんのメリットは、大きく分けて3つあります。

1つ目は、環境に優しい点です。リターナブルびんは繰り返し使用できるため、廃棄物が減り、環境への負荷を軽減することができます。また、回収されてから洗浄・殺菌されるため、衛生面でも安心です。

2つ目は、経済的である点です。リターナブルびんは繰り返し使用できるため、長期的に見るとコストを削減することができます。また、回収されることで価値が生まれ、再利用業者にとっては貴重な資源となります。

3つ目は、地域活性化に貢献する点です。リターナブルびんは地域内で回収されて洗浄・殺菌されるため、地域内の雇用を創出することができます。また、地酒や地域の名産品の容器として用いられることが多く、地域活性化にも貢献しています。

リターナブルびんの種類

リターナブルびんは本来、繰り返し使用できるガラスびんを指す言葉ですが、ここでは広く「繰り返し使用できる容器」として、代表的な種類を紹介します。

1つ目は、ビールや清涼飲料水、日本酒、牛乳などの飲料容器として使用されるリターナブルガラスびんです。リターナブルガラスびんはリサイクルしやすい素材であるガラスでできており、何度も洗浄して再利用することができます。また、ガラスは透明性が高いため中身を容易に確認することができ、においや成分が移りにくいという特長もあります。代表的なものとして、一升びん、ビールびん、牛乳びんなどがあります。

2つ目は、業務用の飲料水やしょうゆなどに使われるリターナブルプラスチック容器（リターナブルPETボトルなど）です。軽量で持ち運びが容易であるというメリットがあり、輸送時のエネルギー消費を抑えられる点が特長です。一方で、ガラスに比べて洗浄回数の上限があるなどの制約もあります。

3つ目は、業務用や工業用に使われるリターナブル金属容器（ステンレス製樽など）です。生ビールサーバー用のステンレス樽などが代表例で、強度が高く、耐熱性や耐薬品性に優れているという特徴があります。金属はリサイクルしやすい素材でもあるため、長期間にわたり繰り返し利用されています。

リターナブルびんの回収率

リターナブルびんの回収率とは、出荷されたリターナブルびんのうち、回収されて再利用されたびんの割合のことをいいます。回収率は、リターナブルびん制度の効率性を測る重要な指標のひとつです。

日本ではかつて一升びんやビールびんを中心に高い回収率を維持してきましたが、近年はペットボトルや缶などの使い捨て容器の普及、酒販店など回収拠点の減少、ライフスタイルの変化などにより、リターナブルびんの流通量・回収率ともに低下傾向にあります。

リターナブルびんの回収率が低下している原因としては、使い捨て容器の普及に加え、回収・輸送・洗浄にかかるコストの増加、回収拠点の減少などが挙げられます。自治体によっては、リターナブルびんの分別回収を縮小するケースも見られます。

リターナブルびんの回収率を向上させるためには、回収コストの削減や、軽量で扱いやすいリターナブルびんの開発、消費者への啓発活動などが必要とされています。また、消費者一人ひとりがリターナブルびんを正しく回収ルートに戻し、再利用につなげることが大切です。